Pistolets MIG Extracteurs de Fumée : Avantages & Désavantages

Le soudage MIG est un procédé extrêmement polyvalent qui offre une grande productivité. Il permet de souder rapidement des métaux de différentes épaisseurs. Ces caractéristiques ont contribué à en faire la méthode de soudage la plus utilisée dans l’industrie. Toutefois, elle génère des fumées toxiques qui doivent être gérées conformément aux recommandations de la CNESST, OSHA, ACGIH et CCOHS.

Les pistolets extracteurs sont la solution idéale pour gérer les fumées produites par le soudage MIG. Ils permettent aux soudeurs de travailler sans avoir à positionner un capteur, ce qui favorise la productivité. Cette technologie les protège, ainsi que leurs collègues, des fumées toxiques.

Les fumées de soudage sont aspirées directement après la buse à gaz, puis sont transportées à travers la poignée et un tuyau flexible situé autour du câble d’alimentation. Le vacuum nécessaire est fourni par une unité mobile ou une unité centrale d’aspiration. En dehors de cela, les pistolets d’extraction fonctionnent comme les torches MIG traditionnelles.

Dans cet article, je vais également aborder les désavantages de cette technologie et vous guider pour maximiser le potentiel des pistolets MIG d’extraction afin de protéger vos employés et de rendre votre usine plus propre et plus sûre.

Avantages des Pistolets MIG Extracteurs de Fumée

Protection du soudeur et des travailleurs environnants

L’avantage le plus manifeste des pistolets MIG extracteurs est leur capacité à protéger les travailleurs contre les fumées toxiques. En effet, le CDC (Centres for Disease Control and Prevention) a classé les fumées de soudage comme cancérigènes.

Auparavant, les entreprises manufacturières utilisaient principalement la ventilation générale pour éliminer les fumées de soudage. Bien que cette méthode soit mieux que rien, la science a évolué et il n’est plus acceptable de laisser les travailleurs inhaler ces substances dangereuses. De plus, la fumée se propage et le problème ne concerne pas uniquement les soudeurs.

Un pistolet MIG extracteur résout ce problème en capturant les polluants à la source avant que quiconque n’ait l’occasion de les inhaler. Il est également plus agréable de travailler dans un environnement sans fumée. Cela peut même devenir un argument pour attirer et retenir votre main-d’œuvre.

Extraction toujours efficace

Contrairement aux bras flexibles ou aux buses d’extraction, le capteur est toujours bien positionné sur un pistolet MIG extracteur. La capture à la source permet d’obtenir d’excellents résultats, quelle que soit la longueur des soudures ou la position de soudage. Apprenez-en plus sur les bras et les buses dans notre article sur les meilleures solutions pour la capture des fumées de soudage MIG.

Pas de capteur à déplacer

Comme mentionné précédemment, les bras et buses doivent être bien positionnés pour être efficaces. Cela nécessite l’intervention du soudeur, ce qui ajoute une tâche non productive qui doit parfois être effectuée entre chaque soudure. De plus, en cas d’oubli, le soudeur n’est plus protégé de manière adéquate. Avec un pistolet d’extraction, le soudeur peut simplement continuer à travailler comme avant sans se soucier de la fumée.

Débit faible nécessaire

Comparativement aux autres systèmes d’extraction, et dans une certaine mesure à la ventilation générale, les pistolets MIG extracteurs nécessitent un débit d’air beaucoup plus faible. Habituellement, le débit requis est d’environ 100 pieds cubes par minute par pistolet, contre des centaines pour un bras ou une buse ou des milliers pour la ventilation générale. Cela peut sembler insignifiant, mais l’impact sur les coûts est très important.

En effet, plus le débit d’air requis est élevé, plus le dépoussiéreur (s’il y en a un) est grand, et donc plus le système de filtration est coûteux à l’achat et à l’exploitation. Dans la même veine, plus la quantité d’air évacuée à l’extérieur est importante, plus l’apport d’air extérieur nécessaire pour compenser est élevé, ce qui entraîne des coûts de chauffage ou de climatisation plus élevés.

Éviter les Problèmes de Surchauffe

L’air circulant à travers le pistolet fait également office d’agent refroidissant. Cela joue un rôle essentiel pour tempérer la chaleur inhérente de l’équipement, augmentant ainsi la durée de vie des consommables et le cycle de travail (« duty cycle ») du pistolet. Cette méthode est l’une de nos principales recommandations pour éviter la surchauffe du pistolet MIG.

Inconvénients des Pistolets MIG Extracteurs

Investissement initial et changement des pistolets à souder

Ce qui peut parfois dissuader les entreprises d’adopter les pistolets MIG d’extraction est la nécessité de changer les pistolets à souder. Notez qu’à ma connaissance, il n’est pas possible de convertir des pistolets MIG traditionnels en pistolets d’extraction.

Bien que cela en vaille la peine compte tenu des nombreux avantages décrits ci-dessus, l’investissement initial pour les pistolets, les pièces et le système d’aspiration peut parfois être substantiel.

Il arrive également que certains soudeurs résistent au changement lorsqu’ils sont confrontés à ce nouvel outil. Cependant, la formation et l’information peuvent généralement surmonter ce problème dans la plupart des cas.

Risque de porosité

Lors de l’extraction des fumées de soudage, il peut y avoir un risque d’aspiration des gaz de protection en même temps. Cela pourrait entraîner de la porosité, ce qui est un problème majeur. Cependant, en choisissant le bon pistolet et la bonne unité d’aspiration, ce risque peut être complètement éliminé tout en maintenant une efficacité de capture optimale.

Pour cela, je recommande de choisir un pistolet d’extraction où l’aspiration se fait à au moins deux ou trois pouces du bain de fusion (ou de l’extrémité du tube contact). De cette façon, le risque d’aspirer les gaz de protection avec les fumées est presque nul. Plusieurs modèles sont également équipés d’un système de régulation du débit d’air, souvent sous la forme d’une tirette sur le dessus de la poignée. Cela permet de réduire l’aspiration lors du soudage dans des endroits étroits où moins de débit est nécessaire.

Ergonomie

Un pistolet MIG d’extraction a logiquement plus de pièces qu’un pistolet MIG traditionnel. Par conséquent, il peut parfois être plus lourd. Cependant, des marques comme AIRGOMIG ont démontré que ce n’est pas toujours le cas, bien au contraire. En effet, l’air aspiré refroidit le câble d’alimentation, ce qui permet de le dimensionner plus petit pour les mêmes performances. Étant la partie la plus lourde de la torche, cela a un impact substantiel sur le poids.

Le tuyau flexible peut aussi parfois ajouter une certaine rigidité que le soudeur peut ressentir au niveau du poignet. Pour éviter cela, il est préférable d’utiliser une poignée avec un joint rotatif ou une rotule avec la plus grande amplitude possible pour l’attachement du flexible.

6 Conseils pour Choisir votre Pistolet MIG Extracteur

Pour résumer, voici quelques conseils précieux pour tirer parti de tous les avantages que cette technologie a à offrir sans les inconvénients.

1. Choisissez un pistolet capable de supporter vos paramètres de soudage (puissance, type de gaz et facteur de marche)
2. Comme mentionné, préférez les modèles où l’aspiration se fait à deux ou trois pouces de l’extrémité du tube contact pour éviter la porosité.
3. Assurez-vous d’avoir au moins 100 pieds cubes par minute de débit disponible en fonctionnement. L’unité d’aspiration doit être capable de fournir cette performance lorsque le pistolet et le tuyau flexible y sont connectés. Attention, le débit en fonctionnement est différent du débit maximum de la machine (qui doit être beaucoup plus grand). Vous pouvez également consulter notre comparatif entre unités d’aspiration mobiles et stationnaires pour faire le bon choix.
4. Choisissez un modèle léger et ergonomique, idéalement avec un joint rotatif ou une rotule entre la poignée et le flexible afin de réduire l’effort du soudeur. Pour comparer le poids des pistolets, considérez uniquement la partie portée par le soudeur (souvent la poignée et quelques pieds de flexible) et non le poids de la torche entière.
5. Privilégiez un modèle résistant et dont l’entretien est facile. Le nombre de pièces et d’outils nécessaires pour l’entretien sont généralement un bon indicateur. En ce qui concerne la résistance, rien ne vaut un essai de quelques jours avec vos soudeurs.
6. Enfin, si vous utilisez une unité mobile, assurez-vous d’avoir un filtre efficace pour les fumées de soudage (MERV-12 ou plus) et qui offre au moins 100 pieds carrés de surface de filtration par pistolet (idéalement plus).